Volvo's nieuwe CEO Jim Rowan, de voormalige CEO van Dyson, sprak onlangs met Managing Editor van Automotive News Europe, Douglas A. Bolduc. Uit het ‘Meet the Boss’-interview werd duidelijk dat Rowan een groot voorstander is van elektrische auto’s. Als hij het naar zijn zin heeft, zal de volgende generatie XC90 SUV, of de vervanger ervan, Volvo erkenning krijgen als een “zeer geloofwaardig geëlektrificeerd autobedrijf van de volgende generatie.”
Automotive News schrijft dat Volvo's aanstaande elektrische vlaggenschip het begin zal markeren van een verschuiving voor de autofabrikant naar een echte autofabrikant die alleen elektrisch kan worden. Volgens Rowan zal de verschuiving naar volledig elektrische voertuigen vruchten afwerpen. Bovendien is hij van mening dat Tesla, hoewel veel autofabrikanten liever de tijd nemen voor de transitie, enorm succes heeft geboekt, dus er is geen reden waarom Volvo dit voorbeeld niet zou kunnen volgen.
Rowan deelt dat de grootste uitdaging zal zijn om duidelijk te maken dat Volvo een overtuigende autofabrikant is die uitsluitend elektrisch is, en dat de elektrische vlaggenschip-SUV die het bedrijf binnenkort wil onthullen een van de belangrijkste sleutels is om dat mogelijk te maken.
Volvo is van plan om in 2030 alleen nog maar elektrische auto’s en SUV’s te produceren. Om dat punt te bereiken heeft het bedrijf zich echter als doel gesteld om halverwege 2025 te zijn. Dit betekent dat er de komende jaren nog veel moet gebeuren, aangezien Volvo nog steeds voornamelijk voertuigen op gas maakt. Het biedt toevallig veel plug-in hybride elektrische voertuigen (PHEV’s) aan, maar de inspanningen om uitsluitend elektrisch te rijden zijn beperkt gebleven.
Rowan heeft er alle vertrouwen in dat Volvo zijn doelstellingen kan verwezenlijken, al is het hem duidelijk dat elke beslissing die het bedrijf vanaf dit moment neemt, moet worden genomen met de doelstellingen voortdurend in gedachten. Alle aanwervingen en alle investeringen moeten wijzen op de missie van de autofabrikant om uitsluitend elektrisch te rijden.
Ondanks dat rivaliserende merken als Mercedes volhouden dat de VS in 2030 nog niet klaar zullen zijn voor een volledig elektrische toekomst, ziet Rowan talloze tekenen die op het tegenovergestelde wijzen. Hij verwijst naar de steun voor elektrische voertuigen op overheidsniveau en herhaalt dat Tesla heeft bewezen dat dit mogelijk is.
Wat Europa betreft bestaat er geen twijfel over de sterke en toenemende vraag naar batterij-elektrische voertuigen (BEV’s), en veel autofabrikanten profiteren hier al jaren van. Rowan ziet de transitie in Europa en de recente groei van het EV-segment in de VS als duidelijke aanwijzingen dat er al een mondiale transitie gaande is.
De nieuwe CEO voegt eraan toe dat dit niet alleen gaat over mensen die willen dat een elektrische auto het milieu spaart. Integendeel, bij elke nieuwe technologie wordt verwacht dat deze het leven van mensen zal verbeteren en gemakkelijker zal maken. Hij ziet het meer als de volgende generatie auto's dan alleen maar elektrische auto's omdat het elektrische auto's zijn. Rowan deelde:
“Als mensen over elektrificatie praten, is dat eigenlijk het topje van de ijsberg. Ja, consumenten die een elektrische auto kopen willen milieuvriendelijker zijn, maar ze verwachten ook dat extra niveau van connectiviteit, een geüpgraded infotainmentsysteem en een totaalpakket dat modernere functies en functionaliteit biedt.”
Rowan zegt verder dat Volvo, als het echt succes wil boeken met elektrische auto's, niet alleen auto's kan produceren die stijlvol zijn, een grote actieradius hebben en goede veiligheids- en betrouwbaarheidsbeoordelingen hebben. In plaats daarvan moet het merk die ‘kleine paaseieren’ vinden en een ‘Wow’-factor creëren rond zijn toekomstige producten.
Ook de CEO van Volvo vertelt over het huidige chiptekort. Hij zegt dat, omdat verschillende autofabrikanten verschillende chips en verschillende leveranciers gebruiken, het moeilijk te voorspellen is hoe dit allemaal zal uitpakken. De zorgen over de toeleveringsketen zijn echter een constante strijd geworden voor autofabrikanten, vooral tijdens de COVID-19-pandemie en de Russische invasie van Oekraïne.
Volg de onderstaande bronlink om het hele interview te bekijken. Nadat u het heeft gelezen, kunt u uw bevindingen achterlaten in onze commentaarsectie.
Posttijd: 16 juli 2022